Dubbelslag Vermeltfoort in Ster van Zwolle

De winst in de 61e Craft Ster van Zwolle was voor Coen Vermeltfoort. De 33-jarige sprinter van VolkerWessels CT klopte Beloftenkampioen Tim van Dijke (Jumbo-Visma CT) in een millimetersprint. Elmar Reinders (Riwal CT) maakte het podium compleet. De eindzege in de Holland Cup kwam eveneens op naam van Vermeltfoort.

De finalewedstrijd van de Holland Cup bracht de renners naar de hoofdstad van de provincie Overijssel. De 61e Craft Ster van Zwolle -normaal gesproken de opening van het wielerseizoen- kende niet alleen een andere koersdatum, maar ook een hertekend parcours. Zo werden er twee lusjes over de Lemelerberg gereden en was er ook een nieuwe finale in de dijkenzone rondom Genemuiden en Kampen. In totaal kregen de renners 194,5 kilometer voor de wielen.

Eenzame vluchter kleurt de koers

Na de traditionele openingsschermutselingen was het regiorenner Tim Marsman (Metec-SOLARWATT CT) die voor de aanval koos. Al snel wist hij een voorgift van ruim drie minuten bij elkaar te fietsen. Verschillende tegenaanvallers zagen hun poging in een klassieke ‘chasse patatte’ eindigen. Het duurde tot aan Nieuwleusen (na ca. 80 km) voordat de eenzame vluchter gezelschap kreeg. Stijn Appel (ABLOC CT) en Lars Mulderij (John Deere CT-NWVG) wisten samen de oversteek te maken.

Finale met een grote groep

Op de dijk bij Genemuiden werd het peloton in waaiers uiteen getrokken en wist een groep van een kleine dertig renners het koptrio in te rekenen. En hoewel het peloton binnen zichtafstand van de kopgroep kwam, wisten ze het gat te dichten. Ondanks de sterke blokken van alle Nederlandse Continentale ploegen was de samenwerking in de kopgroep niet optimaal.

Alles op de sprint

In de klassieke finale over de Zalkerdijk werd er wel aangevallen, maar wist niemand een afscheiding te creëren. Ook in de straten van Zwolle was het onrustig, maar uiteindelijk sprintte een grote groep om de eindwinst. Vermeltfoort trok zelf de sprint aan, maar hij werd nog bijna door Van Dijke gepasseerd. De bestudering van de fotofinish besliste in het voordeel van de winnaar van 2019. Met Reinders op plek drie stond ook de winnaar van 2015 op het podium.

Opgeluchte winnaar

,,De finale was met een aantal aanvallen best hectisch’’, keek Vermeltfoort terug. ,,Door de harde koers raakten de benen van de ploeggenoten ook leeg. Ik hoopte dat we in de laatste kilometers nog een treintje konden opzetten, maar dat lukte nog niet. Gelukkig kon mijn ploeggenoot Max Kroonen nog net de sprint aantrekken. Ik ben vól aangegaan en wist dat ik een goede kans had. Ik voelde Van Dijke nog komen, maar ik kon hem nog net opvangen. Die ‘jump’ die hij maakte zat er bij mij niet meer in, maar gelukkig druk ik mijn wiel hier als eerste over de meet.’’

Van Dijke was teleurgesteld na de finish. ,,Als ik ergens een hekel aan heb, dan is het wel aan verliezen. We zaten er met een aantal mannen goed bij en dat je het niet af maakt, is het erg zuur. Ik miste ‘de rode vod’ en zag toen opeens de finishboog. Daardoor kwam ik net te kort.’’

Dubbelslag Vermeltfoort
Met zijn zege in de Ster wist Vermeltfoort zich ook te verzekeren van de eindwinst in de Holland Cup. BEAT CT-renner Martijn Budding werd tweede en de winnaar van de Ronde van de Achterhoek Casper van Uden (DT DSM) werd derde. In het ploegenklassement wist SEG Racing zich de sterkste.